臺灣在16世紀中葉的大航海時代躍上國際舞臺，成為東西方貿易航線交會的轉運中心。然原住民族大約在8000年前即在此居住活動，是南島語系民族分布的最北端。而自17世紀以降數百年的異族殖民，造就了臺灣人民堅韌、樂天、開朗的個性，臺灣文化則發揮海洋文化的特色，兼容並蓄了不同來源的外來文化，形成各時代多元多樣、相互輝映的豐富景觀。在臺灣美術發展的歷程中，從荷西時期開啟與本島連結的海圖、地圖與原住民生活樣貌的繪製，而後受到中國閩粵地區書畫、從日本移植而來的近代西洋藝術，及第二次世界大戰後歐美當代藝術傳入的影響，無不以間接或直接的方式映射出彼此緊緊相扣的關係，交融根植並發展出本土藝術的獨特面貌。